San José, Costa Rica. [19 de noviembre de 2025]. El Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (ICODER) y Conservación Internacional Costa Rica (CI-CR), en conjunto con el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), realizaron el primer Foro Nacional de Ecosistemas de Surf, un espacio que reunió al sector público y privado, gobiernos locales, organizaciones civiles y personas surfistas para promover un modelo de gestión de los ecosistemas marino-costeros vinculados al deporte del surf que, a la vez, impulse el desarrollo de las comunidades locales.
Los ecosistemas de surf son una herramienta innovadora que busca enlazar la gestión de los ecosistemas costeros —como arrecifes, fondos marinos y manglares— con las comunidades y con el sector que hace uso de ellos, como los deportistas que practican surf. Se presenta como una alianza intersectorial para asegurar la salud de los ecosistemas y el beneficio que estos brindan para el desarrollo de una economía azul local.
Ana Gloria Guzmán, directora ejecutiva de CI-CR, indicó que “estudios demuestran que cerca del 75% de las olas de importancia para el surf en el mundo se encuentran en lugares con alta biodiversidad e importantes ecosistemas marinos, por lo que este enfoque busca equilibrar la conservación activa de estos ecosistemas críticos, mientras asegura la generación de beneficios comunitarios en sitios de surf”.
Por su parte, Donald Rojas, ministro de Deportes y director del ICODER, destacó la importancia de integrar el deporte con la conservación:
“Nuestro país cuenta con una Política Nacional en materia de deporte, recreación y actividad física (PONADRAF), donde se aborda el tema de deporte y medio ambiente desde una perspectiva de sostenibilidad, inclusión y mejora de la calidad de vida. Costa Rica es conocido por impulsar acciones para proteger el ambiente, por eso no solo la práctica del surf, sino cualquier deporte, debe desarrollarse cuidando el entorno, en espacios seguros, accesibles y ambientalmente sostenibles, minimizando la contaminación y potenciando el desarrollo y la economía de las poblaciones”.
El encuentro facilitó el intercambio de perspectivas sobre el potencial de los ecosistemas de surf para identificar oportunidades de articulación entre sectores, que consoliden una propuesta integral de abordaje donde se une la economía azul local, cultura, deporte para fortalecer la conservación de ecosistemas marino-costeros en el país.
Contó con la participación de los alcaldes de Garabito, Nicoya y Santa Cruz, así como del intendente de Cóbano, funcionarios del SINAC y del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), representantes de cooperación internacional y organizaciones civiles, reafirmando que los ecosistemas de surf son un espacio de colaboración para la gestión de los ecosistemas marinos y un propulsor del desarrollo local.
“Si no hacemos una gestión responsable conforme ocurre el crecimiento y el desarrollo, podríamos tener un impacto negativo en estos ecosistemas y perder sitios relevantes para las comunidades y para el surf, afectando también las economías locales”, enfatizó Rotney Piedra, punto focal técnico del SINAC.
Iniciativa Ecosistemas de Surf con un enfoque regional
Esta actividad se realizó en el marco de la iniciativa “Expansión de los beneficios de la economía azul y la conservación de la biodiversidad crítica y los servicios ecosistémicos, mediante la gestión de los ecosistemas de surf”, el cual busca promover una gestión eficaz de los ecosistemas marinos y costeros que generan las rompientes de surf. Su objetivo es garantizar la conservación de la biodiversidad y el funcionamiento de estos ecosistemas, al mismo tiempo que se generan beneficios equitativos derivados de la economía azul en comunidades costeras en Costa Rica, Panamá y Perú.
Es financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés), implementado por la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), ejecutado por Conservación Internacional (CI), en alianza con Save the Waves (STW) y la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA), en coordinación con los gobiernos de Costa Rica, Panamá y Perú.
Katty López, coordinadora del Programa Costa Rica de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) resaltó que “un aspecto valioso de este proyecto es que innova mezclando ciencia e industria, abordando los ecosistemas de surf desde la conservación, el impacto en la economía local y el desarrollo de encadenamientos productivos. El surf puede ser ese factor determinante para que la economía local crezca de manera notoria”.
En Costa Rica esta iniciativa se desarrolla en los refugios nacionales de vida silvestre Ostional y Playa Hermosa - Punta Mala, como sitios piloto de implementación de este modelo de gestión.